Les effets de l’inflation sur l’épargne

C’est bien connu : la hausse continue du coût des biens et services, qu’on appelle « l’inflation », diminue le pouvoir d’achat. Les effets plus sournois que l’inflation peut avoir sur votre épargne future sont toutefois moins connus :

La diminution de la valeur de l’argent a aussi une incidence sur la valeur de vos rendements. Si vos rendements sont moins élevés que l’inflation, ou que votre épargne dort dans un compte bancaire, leur valeur pourrait diminuer par rapport au coût de la vie;
Divers facteurs peuvent vous décourager à épargner, tels que de mauvais rendements dans les marchés, ou des dettes plus coûteuses à rembourser en raison de la hausse des taux d’intérêt qui accompagne souvent l’inflation. La hausse des prix peut aussi compromettre votre capacité d’épargne;
Chaque dollar que vous n’épargnez pas pour faire face à l’augmentation des prix entraîne une perte de potentiel de croissance de votre épargne.

Exemple de diminution du rendement réel
Si l’inflation est de 4 % une année et que, cette même année, votre épargne a généré un rendement de 3 %, le pouvoir d’achat de votre épargne pour l’année suivante aura diminué de 1 %.

Votre rendement réel pour la période sera donc de -1 % et votre épargne équivaudra à 99 % de la valeur de biens et services que vous pouviez acheter auparavant. Lorsque répétée, cette perte de pouvoir d’achat peut compromettre votre qualité de vie à la retraite.

Exemple de perte de potentiel de croissance
Si vous épargnez 3 000 $ de moins que ce que vous aviez prévu lors d’une période d’inflation, vous perdez un potentiel de rendement pour chaque dollar non épargné. Cette perte de potentiel peut représenter des sommes majeures à long terme.

Par exemple, si vous aviez investi ces 3 000 $ et obtenu un rendement moyen annuel de 5 % sur une période de 20 ans, cette somme aurait pu atteindre environ 7 960 $.

Le REER et le CELI pour maximiser l’épargne

Heureusement, il existe des solutions pour contrer les conséquences de l’inflation sur l’épargne. Les avantages fiscaux offerts par le régime enregistré d’épargne-retraite (REER) et par le compte d’épargne libre d’impôt (CELI) font de ces régimes deux outils efficaces pour y arriver.

En cotisant à votre REER, vous réduisez votre revenu imposable actuel, ce qui peut se traduire par un remboursement d’impôt. Si vous en avez les moyens, vous pouvez réinvestir ce remboursement pour augmenter le potentiel de croissance de votre épargne. Autrement, il peut aussi vous aider à pallier la hausse du coût de la vie.
Les placements dans votre REER et dans votre CELI s’accumulent à l’abri de l’impôt. Ainsi, vos rendements ne sont pas imposés tant qu’ils demeurent dans les régimes. Cela peut aider à compenser les effets de l’inflation sur vos rendements.
À l’inverse de celles versées dans un REER, les cotisations au CELI ne sont pas déductibles d’impôt. Les rendements générés à l’intérieur du compte sont toutefois non imposables au retrait. Ces surplus peuvent aussi aider à compenser les effets de l’inflation.
À moins que votre épargne ne soit investie dans un placement à terme, comme les fonds à intérêt garanti, le CELI vous permet de retirer votre argent à tout moment. Cela en fait un outil intéressant pour accumuler un fonds d’urgence qui pourra vous être utile en temps d’inflation.
Au fil des ans, vos placements dans votre REER et votre CELI génèrent des rendements non seulement sur votre capital, mais aussi sur les rendements qui s’accumulent déjà à l’abri de l’impôt. C’est ce qu’on appelle l’intérêt composé. Son effet « boule de neige » permet à votre épargne de croître plus rapidement, ce qui peut vous aider à faire face à l’inflation.

Astuce
En connaissant votre taux effectif marginal d’imposition (TEMI), vous pouvez mieux planifier vos cotisations pour en optimiser les bénéfices.

De plus, puisque votre épargne dans le REER est imposée seulement au retrait, vous pourrez déterminer quels montants retirer à la retraite pour que le taux d’imposition qui vous convient s’applique à votre revenu. Vous tirerez ainsi le meilleur parti de chaque dollar épargné.

Comment continuer d'épargner?

Comprendre la spirale de l'inflation et ses effets à moyen et long termes permet de voir l’importance de continuer à épargner en période inflationniste. Si vous doutez d’en être capable, voici quelques solutions pour vous aider :

Traitez votre épargne comme un bien essentiel et planifiez des prélèvements automatiques pour vous inciter à réduire les dépenses non essentielles. En protégeant ainsi votre épargne, vous en faites une priorité, même en période d'inflation;
Ajustez votre budget en fonction des conditions économiques. Cet exercice vous permet de réorganiser vos dépenses et de mieux comprendre quoi ajuster pour protéger votre épargne et votre pouvoir d'achat;
Profitez des avantages fiscaux de votre REER et de votre CELI.

Et surtout, n'hésitez pas à consulter un conseiller pour explorer les meilleures options d’épargne pour vous en période d’inflation, en fonction de vos besoins et de vos objectifs.

Avez-vous pensé au CELIAPP?
Si vous n’êtes pas propriétaire, le compte d’épargne libre d’impôt pour l’achat d’une première propriété (CELIAPP) peut lui aussi aider à faire progresser votre épargne en temps d’inflation.

Regroupant des avantages fiscaux du REER et du CELI, le CELIAPP vous fait bénéficier d'économies d'impôts et les retraits pour l'achat de votre première maison sont non imposables!